Овечкин стремительно сдувается. Капитан поставил «Вашингтон» на грань провала

После пятиматчевой результативной серии Александра Овечкина публика ждала продолжения банкета от главной российской звезды НХЛ. Но неожиданно что-то сломалось как в командном механизме «Вашингтона», так и в игре форварда, который после феерии упорно «молчал». И если с «Детройтом» «столичные» ещё по инерции справились, то встречи с «Торонто», «Бостоном» и «Баффало» закончились тремя подряд поражениями. Хотя игра с «мишками» была достойной, и там своё очко «Вашингтон» зацепил.

Овечкин же снова начал набирать очки лишь в последней игре с «клинками». Но явно не такого ждали от него болельщики. По итогам встречи на его счету лишь одна голевая передача, да и та притянута за уши. При счёте 3:1 в пользу «Баффало» россиянин отдал пас на Джона Карлсона, который мощно бросил по воротам. Голкипер соперника шайбу отразил, но на добивании первым оказался Дилан Строум. Именно так Овечкин попал в ассистенты. А итоговый счёт 6:2 в пользу «клинков».

В чём здесь может быть причина низкой результативности лидера «столичных»? Во-первых, не стоит забывать про возраст. Даже с талантом Овечкина в 38 лет тяжело поставить подвиги на конвейер в лучшей хоккейной лиге мира. Местами в игре россиянина наблюдается всплеск, но за ним неизбежно следует спад. Второй момент – общая готовность команды. Мягко говоря, «Вашингтон» в этом сезоне не фаворит. Команда играет как может с учётом имеющихся возможностей. А состав явно не стал сильнее, соответственно, уровень партнёров Овечкина упал. Плюс перетряхивание звеньев не могло не наложить свой отпечаток на результативность. Наконец, не последнее место занимает и удача. Бывает, что просто «не прёт». Но, как известно, везёт тому, кто везёт.

На данный момент за счёт былых подвигов «столичные» по-прежнему занимают восьмое место на Востоке и претендуют на выход в плей-офф. Но плотность таблицы такова, что всего пара побед могут поднять команду Спенсера Карбери ещё выше, а пара поражений - опустить аж на 11-ю строчку. Пять команд разделяют четыре очка, а теперь сюда ещё и с натяжкой можно отнести «Баффало», который как раз и обыграл «столичных». Рубка предстоит невероятная. Тот же «Питтсбург» набрал приличный ход, а Евгений Малкин переживает вторую молодость.

Примечательно, что до конца регулярки «Вашингтону» предстоит провести очные матчи с четырьмя непосредственными конкурентами: «Питтсбургом», «Детройтом», Баффало» и «Филадельфией». Матч с «пингвинами» пройдёт уже 5 апреля и позволит ответить на многие вопросы. «Пингвины» сильны, но нестабильны. Тем более «столичные» будут играть на своей площадке. Решающим этот матч не станет, но, с другой стороны, таковым теперь будет каждый. У Овечкина и его команды больше нет права на ошибку. Для «Вашингтона» плей-офф уже начался.